香零山，不仅仅是一座山。

它是一条河，一条没有航标的河；

它是一座观，一座世界上最小的庙观；

它是一幅画，一幅烟雨朦胧的实景画；

它是一座塔，一座心灵信仰的精神之塔。

香零山，位于零陵城东茆江桥西南潇水中央，系天然石矶组成的小岛，高约20米，东西宽约20米，南北长15米。

关于香零山的得名，据史籍载，西汉元鼎六年（前111），汉武帝开始建立零陵郡时，景色秀美的香零山盛产一种名贵的香草，形状酷似芳香的“罗勒”，清香四溢，胜于椒兰。皇帝知道后，便将此草定为贡品。年复一年，贡品数量逐年倍增，香草采尽，仍然不能满足皇宫的需要。《永州府志》载：“山曰香零，是生香草，零与苓古文通，故名。”清光绪《零陵县志》载：香零山“地产香草，其叶如罗勒，香闻数十步，唐世上供，郡人苦之，刺史韦宙奏罢之”。据此可见香零山上产香草是真有其事，绝非杜撰。

于是，盛产香草的香零山就成了名山、宝山，成了名人雅士、迁客骚人向往的地方。

唐朝，在一个雾茫茫的清晨，柳宗元来到了城东五里外的潇水河畔，隔江眺望香零山，一时触景生情，写下了《登蒲洲石矶望横江口潭岛深迥斜对香零山》，对香零山作了细致入微且又风情万种的描绘：

隐忧倦永夜，凌雾临江津。

猿鸣稍已疏，登山娱清沦。

日出洲渚静，澄明皛无垠。

浮晖翻高禽，沉影照文鳞。

……

而后刘禹锡循着柳宗元的脚步来了，感慨之余，写下了下面这首《潇湘神》：

湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。

若问二妃何处所，零陵香草露中秋。

后来明代著名地理学家徐霞客也来了，明崇祯十年（1637）的一个春日，他专程前往览胜，相见之后，欣喜之余，久久凝望察究，对香零山的地形位置、形貌特征、地理构造一一详细记述。他在《楚游日记》中写道：“下舟溯江，渐折而东，七里至香炉山（即香零山），山小髻，独峙于西岸。山，江中乃石骨攒簇而成者。其上佳木扶摇，其下水窍透漏。最可异者，不在江之心，三面皆沙碛环之，均至山足则决而成潭，北西南俱若界沟，然沙逊于外，而水绕其内，其东则大江之奔流矣。盖下流之沙不能从水而上，而上流之沙何以不逐流而下，岂日夜有排剔之者耶？亦理之不可解也。”

清朝时，香零山上建了一座观音阁。当地居民烧香、拜佛，阁里和尚诵经打坐，晨钟暮鼓，更是平添了几分神秘的气质和韵味，为自然胜景的香零山增添了人文的因素。

香零山山势险峻，风景优美，春流荡荡之时，有如贴水芙蓉，与波明灭；秋高水落之时，则亭亭孤寺，不可攀跻；若雨后日出，烟锁山脚，雾雨朦胧，往来舟楫，若隐若现，给人一种烟波浩渺的意境，如置身烟波浩渺之境，因有“香零烟雨”之称，为永州八景之一。