1637 年的春天，

徐霞客在零陵古城的浮桥上走过，

写下一则短短的日记。

大方的永州人，

便将一个千年古渡用他的名字命名。

零陵古城大西门有一座浮桥，横卧于潇水之上，初名为“黄叶渡”。据清康熙《永州府志》载，零陵大西门浮桥所在地“旧名济川，即古黄叶渡”，直至元朝始“造舟为梁”（桥），重修于明朝，沿用至今已有近800年的历史，是永州乃至全国所罕见的。18只木船浮于潇水上为梁，以铁链联结镇固于两岸坚石上，面铺木板，两侧设栏杆。两岸精致如画，明丽潇水，尽收眼底。据说徐霞客老夫子当年（1637）到零陵来旅游时，就从这座桥上走过。正是为纪念明代著名旅行家徐霞客考察零陵，它被冠名为“霞客古渡”。

                                                                  霞客渡/陶旭日摄

徐霞客在他的《楚游日记》中也写道：从城西北5千米潇湘二水合流处，溯潇水进入城内，到西门时，遇见这座浮桥。他描述，各船上的人“俱登涯去”，他也想上岸饱览一番永州城里的名胜，但病得严重，只有在船上休息。那时的永州城西门外，还有“涯”（同“崖”）的。城就建在北去的潇水边，河流底部是喀斯特地貌的岩石，水下石头一直生长到岸边，徐老夫子躺卧在船中，就有了这种“涯”的印象——高高的石头上建立起城池。当天下午，船过浮桥，徐老夫子乘的船停在了小西门（永安门）。吃过中饭，下午他便过桥到了河西柳子街。

这座浮桥，始建于元朝，曰“川桥”，据《零陵县志》记载，早在元代，零陵就在今城池西大门至河西的潇水上面建造浮桥。至明代重建，桥名也寓意深刻，名“平政桥”，取古代贤文中“君子平其政”之义。至明代万历年间，林汝沼首倡重建浮桥，经郡伯叶万景、少府张守刚、别驾胡文衢会商上报，于明万历十八年（1590）动工，召集工匠聚集材料造船30余只，区分排列，以铁链联结镇固于两岸坚石上，面铺板如砥，两侧设栏杆。第二年五月浮桥建成，一时当地为之轰动，零陵人民交口称赞，竞相争过。清朝顺治进士、时任零陵县令李如汸有诗吟诵道：“长虹远架郡城西，水色天光入望迷。树绕河流山外去，鸟翻云影 岭边低。泠泠清磬双林近，落落疏砧万户齐。日暮欲归归未得，渔歌四起晚烟霞。”写的就是这座古渡浮桥。

这具有千年历史的黄叶古渡和500年风雨岁月的浮桥，现在还横卧在“清且幽”的潇水之上，不知道见证了零陵多少沧桑，风雨晨昏，春秋代谢，成为铭刻在零陵人心中的永久记忆。